こんなところで

毎週窓口相談を担当している公的機関の忘年会に行く。
場所は・・・
え～、女性が行くところじゃないですと、ぎりぎりまで
参加を渋ってしまった、鯛よし百番。
お店自体は、昔の遊郭の趣を残したところで、
華やかな欄間、襖絵、太鼓橋など、建築物として美しい。

でも・・・
駅からお店までの道は、昔は飛田遊郭として栄え、
今も怪しげなお店が立ち並ぶ街。
玄関先に、年配の女性と若いお姉さんが座り、
男性客を「おにいさん」と呼び込む。

7年前にも1度来たことがある。
中小企業診断士試験に合格した直後で、
知り合った先輩診断士から交流会に誘われた。

当時は何も予備知識がなく、現地集合だったので、
1人で怪しい道を泣きそうになりながら、お店に向かった。
帰りも、男性はまっすぐ帰らないから、と言われ、
激怒しながら夜ふけの歓楽街を1人で歩いた。

　　その先輩とは、それ以来、連絡をとっていない（笑）

今回は、信頼できる先輩方に、しっかりくっついて歩く。
無事にお店に着いて、メンバーが揃うのを待っていると、
部屋の外の廊下を、見覚えのある方が通り過ぎる。
「Uさん！」
憧れの女性診断士の先輩、Uさんだった。
1年以上お会いしていないのに、
こんなところで再会するなんて。