変わらない笑顔に再会

駅前のバス停で、
とても懐かしい方をお見かけした。

会社員時代に、
かわいがってくださったOさん。

入社したばかりのころ、他部門の部長さんのOさんが、
わざわざ、新入社員の私の席まで来られた。

周りの先輩も私も、何事かとびっくりしていたら、
「昔、よく、犬の散歩で、家の前を通ってたよ。
　○○高校の制服を着ていたころから知ってるよ。」
と、気さくに話しかけてくださった。
その数年前まで、同じ町内に住んでいたらしい。

声をかけようとして、一瞬ためらった。
私が、とても疲れた顔をしていたから。
昨夜も、裏のうるさい犬のけたたましい鳴き声に、
夜中の2時にびっくりして飛び起き、しばらく鳴きやまず、
今朝は少し遠方に出向くために早起きしたので、
睡眠不足＆お疲れモード。

でも、そんなことを気にしていたら、
次にいつこの偶然がやってくるかわからない。
今日だって、5年以上ぶりのはず。
少なくとも、私が会社を辞めてからお会いしていないから。
そう思って、思い切って話しかけた。
以前と全く変わらない、温かい笑顔を向けてくださった。
短い立ち話の間に、気持ちが元気になった。