親戚力が必要

見覚えのない番号からの電話をとると、
親戚の訃報の連絡だった。
父のいとこで、私は名前も知らない方。

認知症の父に伝えたけれど、
理解してもらえたかどうかはあやしい。
ちょっとかなしい。

それより私が愕然としたのは、
親戚とのやりとりで、私には両親の代理は務まらないと
痛感させられたこと。
連絡をまともに聞くことができなかったから。

親戚は、亡くなった方の下の名前だけを言う。
私は聞き取ることはできても、それが誰なのかわからない。
お通夜や告別式の会場も、会館名では言われない。
「○○のところ」と言われても、私にはわからない。

同じ生活場面を共有した者どうしにしか通じない会話。

日常生活や日常会話は、
ネットで検索できる形では行われていない。
当たり前のことだけど、ちょっとしたカルチャーショック。

物理的には、両親の代わりに参列することができても、
ネットで地図や交通経路を調べることができても、
冠婚葬祭のマナーを知っていても、
対応できない世界が、目の前にある。

実際に顔を合わせても、私はたぶん大半の方を知らない。
共通の親族の話題が出ても、きっとわからない。

親戚力。。。そんなことばが浮かんだ。
生きる力として、必要なんだろうな。